Kesselheide - Netevallei
Kom tot rust in dit prachtige Kempense landschap. De Kesselse Heide is gelegen op de rand van de stille Kempen. Dit natuurgebied omvat alles wat de Kempen rijk maakt: zandvlaktes, heide, naald- en loofbossen en vennen. Ontdek de pracht van de Kesselse natuur met GPX of knooppunten en geniet van deze 11 km lange tocht.
De Nete waant zich een weg door de Kempen en passeert ook de Kesselse Heide. De wandeling start dan ook aan deze rivier, waar je kronkelend de Kleine Nete volgt voor ongeveer 1 kilometer. Je wandelt op de verhoogde dijken die werden aangelegd om de overstromingen van deze getijderivier in te perken. Nadien duik je het kleine natuurreservaat Steenbeemden in.
Het natuurreservaat Steenbeemden bestaat voornamelijk uit natte hooilanden (beemden), broekbossen en vijvers. Dit werd na enkele meters dan ook snel duidelijk. Waterdichte wandelschoenen (die vuil mogen worden) zijn hierbij geen overbodige luxe! Na bijna 4 kilometer verlaat je dit natte maar wel prachtige natuurgebied en wandel je richting de Kesselse Heide.
Eenmaal aangekomen in het ‘centrum’ van de Kesselse Heide geniet je van grote zandvlaktes, heidestruiken en in ons geval, spelende kinderen. Heerlijk om te zien hoe iedereen hier van de natuur geniet. De tweede helft van deze tocht loopt verder door dit heidegebied met als eindbestemming: de Kleine Nete. Deze volg je nog voor zo’n 3 kilometer, ideaal om uit te bollen met (hopelijk) de zon op je snoet!
De Kesselse Heide maakt deel uit van wat vroeger een zeer groot gebied met heide was in de Kempen. Die ontstond door overmatige begrazing op de arme zandgronden. Tijdens de Franse Revolutie werd de Kesselse Heide verkocht en bebost met naaldbomen voor de mijnbouw. Verschillende bebossingen en ontbossingen hebben vervolgens tot het huidige uitzicht geleid. Om het heidegebied in stand te houden is er een begrazingsproject met schapen aanwezig.
Deze wandeling is ook te volgen via knooppunten:
74 – 75 – 79 – 91 – 92 – 69 – 81 – 80 – 89 – 73 – 72 – 71 – 58 – 59 – 60 – 55 – 56 – 52 – 45 – 47 – 48 – 49 – 50 – 57 – 74
