Laneuville-au-Bois

Het woud van Saint-Hubert strekt zich uit over meer dan 100.000 hectare waarvan meer dan de helft bebost is. Het prachtige beboste massief is te ontdekken via meer dan 1500 km aan wandelpaden. Voor deze wandeling kozen we om te vertrekken in het prachtig geïsoleerde dorp Laneuville-aux-bois. Dwars door het bos en langs veengebied is de hike van 14 km een zalige activiteit in de Ardennen.

In het centrum van Laneuville-aux-bois is een kleine parking op het kruispunt van de Route de Freyr en de Rue des Sabotiers: een ideaal vertrekpunt! Laneuville au bois zelf is een zeer geïsoleerd dorp in het midden van het grote bos van Freyr (deel van het woud van Saint-Hubert). Volgens de legende konden de dorpsbewoners dankzij dit isolement aan de grote pestplaag van 1636 ontsnappen terwijl alle omliggende dorpen in de streek wel getroffen werden.

De wandeling begint met een geasfalteerde afdaling van iets meer dan 1 km in zuidelijke richting, via de Rue du Golet, tot aan de Ruisseau (Franse term voor beek) de Basseille. Vanaf daar gaat het pad via een zand/grindweg verder tot aan de Ruisseau de Golet. Hier vind je een bivacplaats van de bekende meerdaagse wandeling “Entre Lesse et Lomme”. Vanaf dit punt volgt een 2 km lange klim met een hoogteverschil van 100 m. Het landschap wordt hier voornamelijk gekarakteriseerd door de naaldbossen van het bos van Freyr. Hier en daar zie je nog open plaatsen (aires de faulde) waar tot 1830 houtskool werd geproduceerd.

Na de top van de heuvelrug te hebben bereikt (~ 500 m) volgt een steile afdaling tot aan de Ruisseau de Baseille. Deze stroom volg je stroomopwaarts gedurende 3 km. Het landschap hier is meer open, een typisch Ardens valleilandschap, gekend onder “La Réserve Naturelle de la Baseille”.

La Réserve Naturelle de la Baseille bevindt zich in een ingesloten Ardense vallei, die ontsnapte aan de aanplanting van dennen zoals die in de Ardennen, sinds het midden van de vorige eeuw, plaatsvond. Het natuurgebied is dan ook een voorbeeld van het typisch Ardens landschap en natuurlijke vegetatie van de bodem in de valleien. Dit wordt gekenmerkt door veengebieden, moerasgebieden en een kabbelende beek.

Ongeveer halverwege langs de passage door dit natuurgebied vind je aan de rechterkant een zeer grote beverdam. De bevers hebben hier de ondiepe Ruisseau de Baseille volledig afgedamd. Achter de dam is een bevermeer ontstaan met een beverburcht veilig in het midden. De beek stroomt aan de ene kant het meertje in. Aan de andere kant sijpelt het water diffuus door, over en langs de dam verder. Meer info over de invloed van bevers in het landschap vind je via deze link.

Na iets meer dan 8 km steek je de stroom over naar de linkeroever. Meteen volgt een pittige klim doorheen loof- en naaldbos tot een hoogte van ongeveer 530 meter, een echte kuitenbijter. Afgeslagen naar rechts volgt daarna een gestage afdaling (met 1 kleine helling) terug tot in Laneuville-au-bois. Met afwisselend passages door naaldbossen, loofbossen, en langs open stukken met doorkijkjes naar het natuurgebied van de Baseille, kan je hier nog optimaal genieten van de rust die het gebied zo mooi maakt. Ook belangrijk te vermelden, in Laneuville-au-bois is 1 café waar je perfect kan nakaarten over de schitterende wandeling.