Kolonie - Merksplas - wandeling - Hikes and Mountains

Merksplas Kolonie

De Kolonie van Merksplas is een indrukwekkend wandelparadijs. Kaarsrechte dreven, monumentale gebouwen en de prachtige natuur vertellen het verhaal van landlopers die hier tot 1993 woonden. Deze wandeling van 15 km linkt dan ook de geschiedenis met de rust en pracht van de Kempische natuur.

Parkeren voor deze wandeling is geen probleem. Aan de kapel van Merksplas (Kapelstraat 8) is een ruime parking voorzien. Tevens is hier de mogelijkheid om in een museum meer te leren over de geschiedenis van de kolonie of een drankje/hapje te nuttigen in Kolonie 7 (brasserie).

De wandeling die wij maakten door de kolonie is uiterst gevarieerd en loopt hoofdzakelijk over brede zandwegen. Er is geen enkele moeilijkheid. Het eerste deel loopt dwars door de kolonie maar ongeveer halverwege vervolgt de wandeling een stukje door Beerse – Sint-Jozef. Daar kan je optimaal genieten van het natuurgebied “De Blakheide”.

Vroeger leefden er landlopers die verplicht naar de Kolonie werden gestuurd omdat ze arm waren, bedelden of overlast veroorzaakten. Ze werkten en woonden er samen. In 1993 kwam er een einde aan dit systeem maar de hele omgeving doet nog wel aan deze geschiedenis denken.

Heideherstel is één van de belangrijkste doelen in natuurgebied “De Blakheide”. Aan de grote kleiput (waarlangs de wandeling passeert) staat een vogelkijkwand waar je watervogels kan spotten. In dit stukje van het gebied is ooit geel zand gewonnen waardoor een lager gelegen stuk heide is ontstaan. De afgelopen jaren zijn er heel wat werken gebeurd in dit natuurdomein. Tijdens de werken werden er een aantal grotere open plekken gecreëerd waarvan enkele spontaan mogen evolueren naar bos (met inheemse boomsoorten zoals berk en zomereik). Op 5 locaties ruimt het voormalige bos plaats voor heide.

Terug in Merksplas gaat de wandeling langs “Het Biesven” dat door natuurbeheer terug prachtig zichtbaar is geworden. Het is dus wel duidelijk dat deze wandeling in Merksplas Kolonie uitermate gevarieerd is. Zowel de geschiedenis- als natuurliefhebbers kunnen hier zeker hun hart ophalen!