Nacimiento de Rio Pitarque

De Rio (rivier) Pitarque is een kleine, pittige rivier met kristalhelder water die in de provincie Aragon (Spanje) in het hart van de Maestrazgo door een prachtig gebied met steile rotsen stroomt. In de buurt van de bron maakten we een fantastische wandeling langs watervallen, karstopwellingen en verschillende poelen. Een aanrader voor wie in de regio op vakantie is.

Op onze roadtrip in Spanje maakten we een eenvoudige wandeling naar de Nacimiento de Rio Pitarque. Nacimiento betekent geboorte, wat hier duidt op de bron van de rivier. In principe is de bron wat verder weg (in het dorpje Fortanete), maar daar verdwijnt de kleine stroom in de rotsen. In Pitarque (ook de naam van het dorp) komt de rivier machtig tevoorschijn uit de rotsen. We parkeerden de auto aan de rand van het dorpje Pitarque en vertrokken van daaruit voor een wandeling van 11.5 km.

In het gebied zie je voortdurend vale gieren rondvliegen, berggeiten en soms ook otters. De wandeling loopt parallel met de rivier tot de locatie waar de rivier uit de rotsen opwelt. De heenweg is hetzelfde als de terugweg. Het pad is eenvoudig en dus geschikt voor alle doelgroepen.

Na 2 km passeer je de Virgen de la Peña, een kleine kapel gebouwd in de 18e eeuw. De ideale locatie voor een korte pauze. Voorbij de kapel begint de beklimming van de Cuesta de la Virgen tot aan een indrukwekkende waterval, die je rakelings passeert (je voelt het water!).

Het water infiltreert op de toppen en in de helling in de kalksteen die ontstaan is in het Krijt tijdperk en sijpelt zeer traag door in scheuren. Op lagere hoogtes komt het water weer uit de grond en ontstaan bronnen. De Nacimiento de Rio Pitarque is daar een voorbeeld van.

Aan het einde van de route lopen er twee wandelpaadjes (een aan elke kant van de vallei). Het linkse pad loopt tot aan de “Chimenea”, een grote rotsformatie met holte waaruit aan het einde het water tevoorschijnkomt. Het rechtste pad gaat tot aan de “Ojal de Malburgo” vanwaar een prachtig zicht tot aan de rotsen reikt. Impressionant!