Bloesemroute Gelmen
April is de bloesem maand bij uitstek. De fruitstreek van Haspengouw vormt dan ook het decor voor een prachtige wandeling in een glooiend terrein. Voor deze wandeling van 16 km kozen we een zonnige zaterdag uit. Puur genieten al dwalend doorheen natuurgebieden, langs grote fruitgaarden en door gezellige en kleine Limburgse dorpjes. Â
Wie april zegt, zegt lente en bloesem. Bij een vroege lente kunnen de bloemetjes al in begin april te zien zijn, maar wanneer het langer koud blijft wachten de bloesems tot de tweede helft van april. Als leidraad kan je nemen dat in eerste instantie de kersenbomen bloesems krijgen, daarna de perenbomen en tot slot de appelbomen. Timing is dus cruciaal als je de beste combinatie wilt hebben…
Â
[Haspengouw is de op één na grootste fruitstreek van Europa. Het glooiende landschap en de vruchtbare leembodem op een krijt (kalk) ondergrond vormen het ideale groeigebied voor fruitbomen en druiven.]
Â
Voor deze wandeling vertrokken we in het kleine en gezellige dorpje Klein-Gelmen. Interessant weetje is dat de naam van het Germaanse Gelma zou komen wat geel betekent, verwijzend naar de kleur van de leembodem. In het dorp speelde zich ook de serie “Katarakt” af welke het toerisme in de regio (droog-Haspengouw) een enorme boost gaf. Vertrekpunt is de parking achter de kerk van Klein-Gelmen.Â
Tijdens de eerste ~2 km van de wandeling loop je over een geasfalteerde baan in de richting van Veulen (Groenschild – Veulenstraat). Na ongeveer 2 km sla je links een zandweg in die je langs de eerste fruitbomen voert. Eerst volgt dan een korte beklimming dwars door een wei (afgesloten met een poortje) waar je een prachtig uitzicht krijgt op de vallei van de Herk. Het kleine padje dat naar Mettekoven loopt is indrukwekkend mooi. Hier kan je echt genieten van de Haspengouwse natuur.
In Mettekoven kan je iets drinken of eten in een van de vele brasseries. De wandeling gaat verder aan de noordkant van dit kleine dorp door een natuurgebied dat langs de Herk loopt. Open en gesloten landschappen wisselen elkaar af waardoor het absoluut niet verveelt. Vervolgens kom je aan op de Romeinse Kassei.Â
Â
[De Romeinse Kassei maakt deel uit van een 2000 jaar oude Romeinse heirbaan van Boulogne-sur-Mer naar Keulen. De weg wordt ook wel de Via Belgica genoemd. Het deel tussen Tienen en Tongeren dat dwars door de fruitstreek loopt is het best bewaard en doorsnijdt het landschap als een liniaal.]
Â
Via een pittige klim tot aan de Tjennenboom wandel je recht tussen de fruitboomgaarden. In bloesemtijd is dit fantastisch! Vespa’s en fietsers maken hier wel mee deel uit van de belevenis. Nadien volgt een lange afdaling aan de Helshovenstraat. Het eerste deel is nog onverhard maar het tweede deel van de wandeling loopt eventjes over een drukkere baan.Â
Na oversteek over de Helshovenstraat gaat de wandeling opnieuw verder midden tussen de fruitboomgaarden. De weg (meestal goede betonplaten) loopt gestaag op tot de top van een heuvelrug van 115 meter. Hier krijg je een weids uitzicht over tal van velden en boomgaarden. Via een kleine hangende kapel gaat de wandeling dan verder via een stevige afdaling tot in Helshoven. Daarna draai je rechts een holle weg in die richting Groot-Gelmen gaat. Dit is weer eventjes iets helemaal anders dan de weidse boomgaarden en zeker ook indrukwekkend!
Na de passage door Groot-Gelmen volgt nog een laatste beklimming tussen de fruitboomgaarden richting een heuveltop (Merovingisch grafveld). Tussen spectaculaire kalk/leemwanden vervolgt de wandeling naar de top waar je een laatste prachtig uitzicht krijgt over de omgeving. Een laatste afdaling (met korte klim aan het eind) voert je vervolgens terug tot in Klein-Gelmen.Â
- Afstand: 16 km
- Hoogte: 220 m
- Duur: 3-5u
- Periode: April!
- Lus: ja
Merci! Eindelijk een goed uitgeschreven wandeling om in alle rust te doen.
Dag Karen, fijn om te lezen! Veel plezier tussen de bloesems 🙂
Enorm genoten van de mooie en afwisselende wandeling. Nog maar enkele late bloesems deze periode, maar hierdoor ook minder druk. En dus zagen we reeën, konijnen, hazen, spechten… Een aanrader.
Fijn om te lezen dat je ervan genoten hebt! En die rust, dat zal zeker deugd gedaan hebben.