Tielenheide en Winkelsbroek
Deze wandeling verbindt de rust van de Tielenheide met de pracht van het moerassige Winkelsbroek. Deze twee kleine natuurgebieden liggen dicht bij elkaar en zijn toch zo contrasterend. Het ene droog met heide en landduinen, het andere nat met veel moerassen en vijvers. De 10 km vliegt zo voorbij!
De wandeling start aan uitlegbord van de Tielenheide. De auto kan je parkeren aan het einde van de doodlopende straat Leiseinde. Hier is voldoende ruimte om de wagen aan de kant zetten. Dit vormt ook meteen het startpunt van de wandeling. Een bord van natuurpunt geeft meteen wat informatie over het natuurgebied langs het spoor.
De Tielenheide heeft heel wat meer te bieden dan enkel de prachtige natuur. Dit is het voormalige oefenterrein van het opleidingscentrum van Kazerne Majoor Blairon. Tussen 1946 en 1994 volgen ongeveer 700000 militairen hier hun eerste opleiding. De driedaagse bivak in bos en hei is algemeen bekend. Tijdens de wandeling vind je hier en daar restanten van het militaire oefenterrein zoals een tank en een oude jeep. Het lijkt wel een klein museum in openlucht!
De Tielenheide een gevarieerd natuurgebied met klein reliëf (landduinen), vennen, jonge en oude heide en kleine bossen. Het gebied is momenteel in volle ontwikkeling met heideherstel en de bosomvorming naar gemengd bos. De Tielenheide is het best bewaarde relict van de ongeveer 750 hectare grote Thielenheyde die zich eeuwenlang uitstrekte tussen Turnhout en Tielen.
De natuur stelt dan ook niet teleur. Het pad loopt langs oude duinen die nog een beetje zichtbaar zijn en door een prachtig stukje heide. In augustus is het hier ongetwijfeld ook zeer mooi.
Aan het einde van de Tielenheide gaat de wandeling via een 1.5 km lange geasfalteerde sectie verder naar Zevendonk. Daar vervolgt de wandeling naar het prachtige Winkelsbroek.
De passage door het Winkelsbroek is van ongerepte schoonheid. Via kleine houten vlonderpaadjes en zompige wegen wandel je door het moerassig gebied. Kikkers springen weg en vogels fluiten de hele tijd mee.
Winkelsbroek is een moerassig laagveengebied gelegen op de linkeroever van de Grote Kaliebeek. Hier werd vroeger turf ontgonnen. Dankzij een groot natuurontwikkelingsplan werden er grote beheerwerken uitgevoerd om de oevers vrij te maken, verschillende poelen aan te leggen, een moeras open te maken en verschillende vlonderpadjes aan te leggen.
Na het Winkelsbroek wandel je opnieuw een kilometer over een geasfalteerde weg door Zevendonk. De wandeling eindigt tot slot met een zandweg langs een grote windmolen terug tot aan de ingang van de Tielenheide.
- Afstand: 10 km
- Duur: 2 u
- Periode: Juni
- Lus: ja
- Leiseinde, 2300 Turnhout
